如果时光能够倒流，你最愿意回到哪个朝代生活呢？

对此，英国历史学家汤因比的答案确实有点出人意外——“如果让我选择，我愿意生活在中国的宋朝。” 无独有偶，英国著名汉学家李约瑟博士在谈到宋代时也不禁由衷地感叹：“谈到十一世纪，我们犹如来到最伟大的时期”。但提到宋朝，除了宋词，恐怕大家最先想到的便是“内忧外患”、“积贫积弱”、“异族并起”以及民间戏文里流传甚广的杨家将演义、水浒一百单八将诸如此类。长久以来，宋朝一直是被我们误解与低估的朝代。事实上，有宋一代，创造了绝不输于汉唐的文明。无论是经济水平还是艺术水准，在中国古代史上都达到了一个高峰，陈寅恪认为：“华夏民族文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”此外，尤其为人称道的是宋朝是中国历史上真正实现文职政府的时代，号称“与士大夫治天下”，宋代皇帝的仁慈和开明在历朝历代中是绝无仅有的。到底是什么造就了宋代的繁荣与文明呢？为什么宋朝的政府组织架构跟历朝历代迥然不同呢？

著名学者王立群先生主讲的《王立群读宋史》系列将陆续为什么揭开这一谜团。《王立群读宋史》是央视《百家讲坛》2012年开始陆续推出的大型系列人文节目，将评述宋太祖、宋太宗、宋仁宗、宋神宗、宋徽宗等五位北宋皇帝的生平故事，通过五位皇帝将北宋一百六十八年的历史大事贯穿起来，力图重新再现一千年前北宋的繁华风采。

《王立群读宋史》是在央视“百家讲坛”同名讲稿《王立群读宋史》的基础上润色、增补而成的。《王立群读宋史之宋太宗》书是此系列的第二季。

长期以来，宋太宗赵光义并没有受到世人足够的重视与关注，他本人更因为“烛影斧声”和“金匮之盟”等长期遭人诋毁和非议。然而，真正的历史并不会因为后人的漠视与误解而消退她本来的繁华。赵光义作为大宋的第二位皇帝，继承长兄大业，励精图治，为宋代的稳定、繁荣打下了坚实的基础。他的一生，是奋斗与变革的一生，也是毁誉参半的一生。《宋太宗》将为大家揭示这位自诩与周公相提并论的一代帝王奋斗的心路历程、统一历程、改革历程。

《宋太宗》采取传记特点和历史评论相结合的写作方式，讲解赵光义“大兴科举 ”和“提倡文治”等一系列历史事件，以大众视角关照和解读历史，寄托了知名学者王立群先生的个人生活体验和强烈的爱憎情感。

王立群，1945年生，祖籍山东，生在安徽，长于河南。1982年毕业于河南大学中国古代文学专业，获文学硕士学位。现任河南大学文学院教授、中国古典学博士生导师、中国《史记》研究会常务理事。 研究方向主要为两汉魏晋南北朝文学。研究成果主要集中于山水游记研究和《文选》研究两个方面。独立承担国家社科基金项目《〈文选〉版本、注释综合研究》、全国高校古委会项目《历代<选>学文献辑考与研究》的研究，为《文选》学研究的权威人士。

在专业研究之余，王立群杂涉甚广，学养深厚，对汉魏六朝历史也有着独到的研究，在河南大学文学院主讲《史记》四十余年，听众累计达数万人。2006年，王立群与易中天在央视“百家讲坛”合讲《汉代风云人物》，其中的“吕后系列”，创造了该栏目的年收视率之冠，王立群因而也成为2007年央视重点打造的学术主讲人，主讲的节目贯穿全年，与易中天、阎崇年一起被称为百家讲坛的三驾马车。

2011年，王立群接受《百家讲坛》邀请，开始录制《王立群读宋史》，评述宋太祖、宋太宗、宋仁宗、宋神宗、宋徽宗等五位北宋皇帝的生平故事。这是《百家讲坛》继前些年推出的史记系列之后又一大手笔通俗讲史公开课，每部50集，预计将历5年完成，目前已录制到《宋太宗》，第一季《宋太祖》已于2012年播出，引起了巨大反响。《王立群读宋史》第二季《宋太宗》于2013年10月16日开始播出。