在西方美术史和新闻史中，版画具有极为重要的地位。至于欧洲人以中国为主题绘制的铜版画，也有相当的数量。《老北京西洋铜版画典藏》前面一部分的彩色铜版画是18世纪意大利画家根据西方旅行家的资料所绘制的，在意大利佛罗伦萨刻版印行。佛罗伦萨是欧洲文艺复兴的原乡，古典主义画派的发源地，这批铜版画鲜艳夺目，无论人物的造型和色彩都有着古典主义的气息，十分赏心悦目。如果说早年欧洲艺术家是带着崇敬与好奇的目光来描绘中国，那么19世纪中叶以后，中西方交流的性质则完全改变了。当中国的神秘面纱被揭开以后，欧洲人看见的是一个仍活在中世纪处处落于世界之后的中国，这种关系注定了这些铜版画都不免带着欧洲人对中国居高临下的眼光。尽管如此，它们仍然代表了重要的历史记录，反映了西方人对中国的视觉体验的演变过程。《老北京西洋铜版画典藏》将秦风馆藏的北京城西洋版画精华集结成册，作为读者典藏之用，这些版画不仅反映了西方人所描绘的北京宏伟的宫殿、华丽的庭园、宁静的胡同以及喧嚣的市集，实际上也更让中国人感受到自己既丰富又坎坷的近代史。