故事开始于1992年的天使之城——美国洛杉矶。小说用第一人称叙述一位德国女作家以访问学者的身份来到美国。1989年11月4日，在柏林的亚历山大广场，她和许多民主德国知识分子一样，曾经对建设一种全新的社会主义充满了乐观的幻想。然而梦碎得过于轻易，民主德国转瞬间不复存在。 　　在新大陆，她逐渐投入了资本主义的生活方式，安居于平静甚至单调的海外桃源。 　　但德国媒体开始对她口诛笔伐，指责她曾为斯塔西充任告密者。她断然否认，因为身为著名作家和“国家诗人”，她曾被国家安全部不间断地严密监视了数十年。她要求查阅国安档案。斯塔西关于她的监视报告多达42卷，她一卷卷看下去，直到手指不经意间滑到其中一份薄薄的绿色卷宗，封面标明了“非正式合作”。她发现里面正是自己与两个特工“约谈”后，承诺志愿为斯塔西担任“非正式线人”（IM）的协议。在痛苦的事实真相面前，女作家久久不能释怀：“旧磁带在我脑中，一遍遍不停地转，问着同一个问题：我怎么会忘记？” 　　弗洛伊德的外套掉落了，潜藏的记忆裸现，耻辱吞噬着灵魂。对克里斯塔·沃尔夫有所了解的读者，必会立刻意识到此书强烈的自传色彩。是的，《天使之城》披着小说的外套，她在里面重述自己的故事。

克里斯塔·沃尔夫（Christa Wolf,1929-2011）生于波兰瓦尔塔河畔的兰茨贝格。1949至1953年，在耶拿和莱比

锡学日耳曼学。1949年，加入德国统一社会党。1953至1959年，在德国作家协会工作，自1956年起，任柏林新生活出版社主编，1958年起任《新德国文学》杂志编辑。1961年，以小说《莫斯科的故事》（Moskauer Novelle）亮相文坛，但这部小说影响不大，没在联邦德国发表。自1962年起，成为专业作家。1963年，克里斯塔o沃尔夫以小说《分裂的天空》(Der geteilte Himmel)闻名天下，此后创作才华得到充分展现，在德国统一前又创作出小说《对克里斯塔·T的思考》（Nachdenken über Christa T.）（1968）、阐述其美学思想的论文集《阅读与写作》（Lesen und Schreiben）（1971）、电影剧本《蒂尔·厄伦史皮格尔》（Till Eulenspiegel）（1972）、小说《菩提树下》（Unter den Linden）（1974）、《童年典范》(Kindheitsmuster)（1976）、《虚无飘渺》（Kein Ort. Nirgends）（1979）、《卡桑德拉》(Kassandra)（1983）、《故障》(St?rfall)（1987）和《夏天里的故事》（Sommerstück）（1989）。自1978年起，克里斯塔o沃尔夫到许多国家如美国、苏格兰、瑞士和联邦德国进行演讲。德国统一的当年退出德国统一社会党。