原名周榆瑞，福建福州人。大学文化。1939年参加工作，历任昆明西南联大外文系助教，清华大学外文系教员，桂林英国新闻处编译主任，重庆美国新闻处编译，《大公报》驻南京记者，香港《大公报》编辑。1957年加入中国作家协会。

他的《侍卫官杂记》是写作于驻香港期间，主要取材于他的采访经历，这也是在书中很多地方写到新闻发布会之类公共活动的原因吧。

关于周榆瑞的经历可谓众说纷纭，有一说他是英国特务，在1952年，曾经提供给英国驻港情报机关情报，致使当时在港从事秘密工作的司马文森等8名文化人士被捕并被港英当局驱逐出境，内地公安机关经过对他的讯问，他供认了自己的罪行。附带说一句，司马文森在回到大陆后基本上是以外交官身份从事的是对外交流的工作，也是一名作家，其作品《风雨桐江》被其女儿司马小加改编为电影剧本，由小加的丈夫吴子牛改编成电影《欢乐英雄》和《阴阳界》，名噪一时。

当然还有说他是被诬陷的。还有说他与1961年香港曾昭科被捕有关。

至于周榆瑞离开大陆则是一个迷。

有说他是1950年代离开的，有说他是1960年代离开的，也有说他欲往台湾而未得批准则直接到了英国不久就去世。

据当事人回忆，1966年，周榆瑞曾经到过台湾，李敖当时与他有所过从；1972年，董建华之父董浩云曾经在元旦之日邀请周榆瑞夫妇一同用餐；1976年，余光中访问英国时，周榆瑞曾经陪同游览。

他有一篇奇文叫《彷徨与抉择》，登载在《明报》上，可能宣示了他的政治态度。

他的诗作由好友卜少夫编为《周榆瑞在人间》出版。