此书为著名学者王元化先生近年谈论戏曲的专题文集，其中包括《京剧与传统文化丛谈》《胡适与京剧偶记》《谈折子戏》《谈基础与流派》《京昆丑角戏》《由伍子胥所想到》《秦腔赵氏孤儿》等篇章，作者以鉴赏的眼光看待京戏，首先把它当作一件艺术品，鉴赏是要满足艺术享受，而这种艺术享受包含了剧中的思想意蕴、道德观念和社会价值。作者写这些文章，不仅是出于爱好，而且更是意在探讨中国文化传统资源中“至今仍在吸引我们、令我们感到喜爱的那些东西”。并告诫青年朋友：没有技巧，就没有京剧，但技巧之外，更重要的是感情的内涵，如果光遵守京剧前辈的规矩法度，而不能像前辈一样去理解戏中人物的思想感情，不懂得像前辈一样在表演上展出风格和气派，就只能是一种貌合神离的模仿。书后附有《王元化谈戏著述一览》。

序言

京剧与传统文化丛谈

写在《丛谈》之后

谈样板戏及其他

再谈样板戏

京剧的即兴表演

京剧杂谈钞

胡适与京剧偶记

附：胡适日记摘钞

谈折子戏

谈基础和流派

对《长生殿》的一点理解

京昆丑角戏

京剧《伍子胥》

由伍子胥所想到的

附：辨儒法

汉剧《宇宙锋》

川剧《帝王珠》

秦腔《赵氏孤儿》