浩渺的星空下，我们不承认什么绝对的先知，也不承认什么绝对的权威。希望我们永远能自由地关注我们所愿关注的，言说我们所想言说的。社会理论作为一种思想创造的精神产品，包含两大部分构成因素：知识累积和思想创造。前者靠历史发展的累积，是渐进性的；后者靠思想家的精神创造，其本上是中断性和跳跃式的。任何思考模式的产生和流行，都是由特定的历史文化背景和传统因素的状况所决定的。一方面，任何思考模式的产生和发展，由于受到上述特定条件的限制，都存在着一定的局限性；另一方面，任何一种思考模式，一旦产生和发展，就会发生客观有效的结果和影响，不但无法通过人为主观的力量加以限制和控制，而且也无法以主观选择的任何一种新模式加以立即全面地取代。

20世纪60年代后所兴起的西方主要社会理论，是西方各国各个时代社会思想长期发展的理论结晶，是包括社会学在内的当代西方各门社会科学最重要的理论基础。本书在高屋建瓴地从整体上论述了当代社会理论的基本特点、产生和发展的社会历史背景、基本发展脉络及其深讨的主要论题之后，又以尽可能新的数据按社会理论的基本特点和主题性质，分别精辟地论述了20世纪60年代后的“后现代主义社会理论”、“在生活世界中建构的社会理论”、“系统功能论的重建和新发展”、“从结构主义到结构化理论”和“批判的社会理论”的基本内容和演变脉络。对于希望系统地了解和把握当代社会理论的基本内容及其发展脉络的实学者而言，这本著作无疑是其案头必备之书；对于研究当代社会理论这一领域的专家学者而言，本书亦可提供可资借鉴的宝贵启示和灵感。

高宣扬，祖籍杭州，1940年生于老挝，北京大学哲学系学士（1957-1962）、硕士（1962-1966），巴黎大学第一大学哲学系博士（1979-1983）；中国社会科学院世界宗教研究所（1966-1978），香港天地图书公司主编（1978-1979），巴黎国际哲学研究院教授（1983-1985），巴黎法国国家科学研究中心研究员（1983-1989），台北东吴大学社会学系教授（1989-2003）；2003-2004，中国人民大学、北京大学、中央民族大学哲学系讲授当代法国哲学及西方文化思想；2004年9月至今，同济大学法国思想研究中心主任兼哲学及社会学系教授。

主编有《西方文化丛书》、《人文科学丛书》、《研究与批判丛书》以及《西方人文新视野》等。

已发表的专著有：《存在主义》、《结构主义》、《弗洛伊德主义》、《新马克思主义导引》、《实用主义和语用论》、《哈贝马斯论》《解释学简论》、《哲学人类学》、《德国哲学的发展》、《罗素哲学概论》、《罗素传》、《弗洛伊德传》、《毕加索传》、《萨特传》、《论后现代艺术的不确定性》、《里克尔的解释学》、《当代社会理论》、《后现代论》、《布尔迪厄》、《鲁曼社会系统理论与现代性》、《流行文化社会学》、《福柯的生存美学》及〈当代法国思想五十年》等。