关于地球内部的设想，几个世纪以来都吸引着人们的目光，并间接和直接地造就了人类科学史和文明史上最耀眼的片段之一。最早的地心理论倡导者，是发现哈雷彗星的哈雷爵士。对于地心的探索则是十八、十九世纪各国多次极地探险的初衷所在。现代推理小说之父爱伦•坡，科幻小说大师凡尔纳，经典作品《人猿泰山》与《绿野仙踪》，都从地心汲取灵感。循着书中叙述的脉络你将发现，从未有过一种理论，如此虚无难辨，又如此深刻地激荡着人类最旺盛的创造力。

有史以来人类就相信有神奇地下世界的存在。1691年埃德蒙•哈雷爵士（哈雷彗星因他而命名）提出空心地球的理论，认为地底有生命存在。本书追寻和记录了自哈雷爵士以来空心地球理论的各种变迁——神奇的和普通的。

埃德加•爱伦•坡和儒勒•凡尔纳在19世纪接过了哈雷爵士的火炬，凡尔纳的科幻史诗《地心游记》便是其中翘楚。空心地球的想法还激发了一种诞生于20世纪之初的宗教——克莱仙，该教派不仅认为地球是空心的，还认为我们都住在“里面”。

与此同时诞生的还有一些乌托邦小说和历险记，比如吕曼•弗兰克•鲍姆的绿野仙踪系列，再比如埃德加•莱斯•巴勒斯的“邪恶”系列小说，后者创造了一个石器时代的空心地球。20世纪40年代一名科幻杂志编辑甚至企图证明飞碟的真正起源乃是地球内部，是一种先进的外来文明的遗存。今天仍然有空洞地球理论的忠实拥趸，他们认为在地底有一个新时代的乌托邦，其入口之一就在加利福尼亚的沙斯塔山附近。

本书讲述的历史跨越了数个世纪和数种文明。每一个时代里空心地球理论的发展，都折射出了当时社会中的希望、恐惧和价值观。书中展示了17世纪的地图，20世纪的波普艺术，以及电影海报等各类图片，如果你对古怪思想的历史感兴趣，请勿走开。