伽达默尔（Hans－Georg Gadamer，1900—2002）德国当代哲学家、美学家，现代哲学解释学和解释学美学的创始人和主要代表之一。主要著作《真理与方法》、《柏拉图与诗人》、《短论集》三卷、《我是谁、你是谁》等。伽达默尔与其师海德格尔共同将传统解释学放到现象学本体论基础上研究，他的出发点是反对古典解释学的客观主义。

伽达默尔将美学看作哲学解释学的一部分，认为艺术揭示我们的存在，艺术和美是一种基本的存在方式；艺术经验超越自然科学方法，又接近于哲学经验和历史经验，因而成为解释学的出发点，同时，每一件艺术品都应被理解，理解是全部世界的本体论存在；审美经验和艺术经验的理解特征，表明了某种解释学现象。总之，伽达默尔将审美经验抬高到了哲学的高度，美学成为解释学的一个有机部分。

伽达默尔详细分析了审美理解的完成过程，总结出审美理解的鲜明历史性的特点，通过“对意义的预期”手段，他解决了解释学循环问题。“解释学循环”主要包括整体与部分的循环、历史的循环和本文的循环，是矛盾对立双方在审美理解中的反映。

伽达默尔还强调审美理解的语言性，审美理解的基本模式是对话和问答，审美主体与艺术本文间的对话创造了共同的语言。

伽达默尔对于艺术本质的探讨是从本体论角度出发的，艺术作品的本质具有时间性、随机性，是该作品在特定环境下对特定审美主体生成的特定意义。他认为艺术是与人的存在和自我理解相结合的；艺术作为一种游戏，为我们敞亮了一个自由的天地；艺术的不断开放性使艺术与现实的关系问题更为突出，艺术高于现实而不脱离现实，这一观点是合理的。

伽达默尔的美学思想，直接启迪了接受美学理论和读者反应批评理论。