库尔贝（Gustave Courbet，1819-1877）是法国写实主义绘画的重要代表人物。他在19世纪法国画坛掀起轩然大波，最受瞩目的一件事是1855年世界博览会。他专心为展览而作的两幅大画《画室》和《奥尔南的葬礼》被否决，于是他在会场对面搭起展览棚，博览会开幕同时举行对抗性的命名为“写实主义——库尔贝绘画四十幅个展”，并在展览目录上发表他的主张：“我研究古人和今人的艺术，我不希望模仿任何一方。像我所见到的那样，如实地表现出我这个时代的风俗、理想和形貌，——创造活的艺术，这就是我的目的。”这段文字后来就成为法国写实主义绘画的宣言。库尔贝出身于法国东部奥尔南农村的富裕农场家庭。初在贝桑松学法律，后来利用晚间到美术学校学画。1839年到巴黎专攻绘画，并埋头临摹研究罗浮宫名画。库尔贝创作全盛时期正值1848年2月革命，社会的进步思想活跃，他和同时代文学家福楼拜、左拉一样，把注意力放在社会生活观察上，因此画出《碎石工》、《奥尔南的葬礼》、《筛谷者》、《画家的画室》等名作，热情歌颂劳动者，在法国画坛上独树一帜。尤其是《画家的画室》，一个现实的寓意，概括了他七年艺术生活，宽大的室内聚焦法国社会上下中阶层各种职业者，他们没有必然关联，却有一定寓意，是库尔贝的重要代表作。