資深編劇、紀錄片製作人蔡登山，十年前因拍攝張愛玲的電視紀錄片，開始大量閱讀張愛玲的作品及資料，既為她的作品也為她的人生著迷。紀錄片完成後的十年間，他仍多次走訪香港、上海等地，搜尋關於張愛玲的蛛絲馬跡。本書以張愛玲最掛心的短篇小說〈色，戒〉為主軸，從故事來源，相關史實人物背景，張愛玲如何「偷樑換柱」，何以改寫了二十餘年，又為何拒絕讀者將其「還原」為歷史事件，均有深入的考證和評析。

本書目錄

一、張愛玲的海上舊夢

二、一篇寫了二十多年的小說－－〈色，戒〉

三、「七十六號」的兩大魔頭－－丁默邨與李士群

四、一山難容二虎－－丁、李的反目成仇

五、一個不尋常的女人－－鄭蘋如

六、重尋〈色，戒〉的歷史場景

七、刺丁案的幾種描寫

八、張愛玲的偷樑換柱

九、從〈色，戒〉看張愛玲的愛情投影

十、平心論〈色，戒〉

附錄1、〈色，戒〉故事梗概

附錄2、一篇散佚半世紀的〈鬱金香〉再度飄香

張愛玲未完（後記）