里尔克在诗歌读者的心目中一直是个被上天选中的诗人，他的诗歌总是升华到接近神的领域。然而，我们常常忽略了里尔克的吸收能力，和他让人望尘莫及的求知欲，还有他惊人的转化能力，也因此，我们常常忽略了里尔克创作的复杂文化根基，他所受的影响，以及在强大的文学传统中的犹豫和挣扎。

《里尔克，现代主义与诗歌传统》中，朱迪思·瑞安给我们描述了另一个里尔克。尽管里尔克总是自觉地营造着个人的神话，但我们首先要了解的则是这样一个人：

一个赞助人机制和商业化之间的走钢丝者；

一个对文化潮流既着迷又拒斥的时尚达人；

一个拥有非凡吸收能力的诗歌学徒；

一个自觉地进行持续的自我塑造的变形者；

一个通过返回传统完成现代主义转向的复古主义者。

里尔克把自己神化为孤独的天才，出于对这一观念的怀疑，朱迪思•瑞安揭示了里尔克的写作如何深深扎根于时代的文化中。里尔克开创自己诗歌生涯的十数年时间，正是决定现代主义诞生的至关重要的时期。在此期间，里尔克屡屡绝望地缠斗于时尚、影响和独创性诸问题之中。通过里尔克信奉的诗歌传统与视觉艺术的棱镜，《里尔克：现代主义与诗歌传统》第一次系统地研究了他从唯美主义走向现代主义的轨迹，但最重要的是，此书改变了争论里尔克在现代文学史上地位的话语方式。

要了解一个全面的里尔克，更重要的，要更切实地进入里尔克的诗歌世界，这是一本不可不读的著作。