享譽國際的台灣編舞家林懷民，1947年出生於台灣嘉義。十四歲開始發表小說，二十二歲出版《蟬》，是六、七○年代台北文壇矚目的作家。大學就讀政治大學新聞系；留美期間，一面攻讀學位，一面研習現代舞。1972年，自美國愛荷華大學英文系小說創作班畢業，獲藝術碩士學位。

1973年，林懷民創辦雲門舞集，帶動了台灣現代表演藝術的發展。雲門在台灣演遍城鄉，屢屢造成轟動，並經常出國作職業性演出，獲得佳評無數：

《紐約時報》：「林懷民輝煌成功地融東西舞蹈技巧與劇場觀念於一爐。」

德國《法蘭克福匯報》：「林懷民的中國題材舞作，與歐美現代舞最佳作品相互爭輝。」

香港《英文南華早報》：「林懷民是亞洲的巨人……二十世紀偉大編舞家之一。」

《柏林晨報》：「亞洲最重要的編舞家。」

1999年，歐洲舞蹈雜誌將他選為「二十世紀編舞名家」。2000年，國際芭蕾雜誌將他列為「年度人物」，並為法國里昂國際舞蹈節選為「最佳編導」。2009年，獲歐洲舞動國際舞蹈大獎頒贈「終身成就獎」，肯定林懷民對世界舞壇的貢獻與成就。

林懷民的其他獎項，包括有「亞洲諾貝爾獎」之稱的麥格塞塞獎、紐約文化局的終身成就獎、國際表演藝術協會卓越藝術家獎、美國洛克．斐勒三世獎。2005年，《時代》雜誌選他為「亞洲英雄」。

林懷民的舞作有《聽河》、《花語》、《風．影》、《行草三部曲》、《水月》、《流浪者之歌》、《九歌》、《薪傳》等八十餘齣。結集出版的文字創作包括：《蟬》、《說舞》、《擦肩而過》、《跟雲門去流浪》，以及譯作《摩訶婆羅達》的劇本。