开创职业化时代1863-1939，世界第一运动1940-2004！

1863年10月26日英足总成立——现代足球诞生；从无序到有序——足球竞技规则屡屡演变；从时装到发式——足球明星引领时尚潮流；看台上的惊心动魄——球迷悲喜剧；商品广告附着绿茵场——足球与金钱、美女同行；从地下财博到官方彩票——全球足彩面面观；世界杯一再扩军——足球终为世界第一运动。

　　多年来，英国足球一直是世界足球发展的坐标。这里是现代足球的发源地，也是向世界传播现代足球的“母体”，它开创了足球生活的新纪元；世界每一个体制完备的足球联赛在此诞生，并影响世界；历史上首次以俱乐部作为经济实体运作足球运动，足球成为“世界第一运动”，其功不可没；它孕育了第一批球星和第一批球迷，也孕育了活跃、华丽的足球文化生活；它见证了足球从纯粹运动走向娱乐化，并与时尚在20世纪并肩而行……

这部由英国著名球迷兼作家写就的足球史，既是对足球这一“世界第一运动”一个半世纪发展历程的总结，也是一部无与伦比而又妙趣横生的足球人文史。它呈现的是自19世纪中叶起至今与足球息息相关的鲜活的故事。作者站在社会、文化和经济层面之上，抽丝剥茧，将包罗万象的足球及社会生活条分缕析，娓娓道来。除了对足球自身的发展变化，如用球和足球设施的历史、竟技规则的演化等有清晰的描述外，作者更着重于叙述由足球引发的斑斓的社会生活，包括由业余足球到职业足球的转变、衣着时尚、文化现象、商业开发、教练与球员生活、球迷百态等。令人瞩目的是，书中同时还别出心裁地单列出女足的历史、黑人球员及外籍球员加盟的内容——它们虽然游离于足球主流文化外，却是足球世界的有机组成部分。