本书由12个短篇组成，以作者童年在大连乡下生活的经历和见闻，讲述了一个叫歇马亭小镇上发生的故事，书中故事都有不同的主题与人性道德的呈示，独立的情节串联起一个小乡村的悲欢离合，一个个真实有力的故事，在读者心中发酵。

《小镇奇人异事》——文革中孩子们观看被斗争的私娼的故事

《男子汉》——愚昧年代发生的荒谬事件让少年发生的心理扭曲悲剧

《主权》——由于种猪互斗而导致的极富乡村色彩的暴力美学篇章

《葬礼风云》——围绕奶奶去世，土葬还是火化所发生的特定年代文化习俗与人性冲突的故事

《最阔的人》——人性之恶导致的一场“最阔的人”的“反革命”

《新来的孩子》——一曲温情忧伤细腻的养父母与领养孩子之间的乡村牧歌

《皇帝》——被压抑年代乡村少年间弱肉强食的成长历程

《运》——最愚昧的迷信，让父亲手仞亲儿。

《选丈夫》——特定年代的一曲“选夫”闹剧

《春风又吹》——一次“不是反抗的反抗”，让新寡妇女“一举成名”的政治闹剧

《复活》——一次被当局认定罪大恶极的私通，让他走上了“生不如死”的道路

《十年》——用少女纯真的眼睛，触探政治对年轻老师青春活力生命的摧残。

名家推荐：

这是一本非常引人入胜的小说集，因主题的完整统一而有力，因风格的多样变化而丰富。－《纽约时报书评》

不论是为爱女性，还是因为爱知识，哈金笔下的人物都得做出艰难的选择；这种艰难的抉择不但让那些对中国人日常生活有兴趣的读者感动，而且让那些易受出色的写作和单纯的人生戏剧伤感的读者感动。－《出版者周刊》

哈金抓住了中国生活的特质，使我们对他的人物有了深切的了解，这个最陌生国度的“与众不同”被浓缩成了一个又一个生动的人生戏剧，在纸上呼之欲出。－《波士顿环球报》

这是一部少见而出色的作品。 —《Kirkus Reviews》

“自从哈金以《等待》赢得过国家图书奖，他的作品像一把宽大美丽的扇子不断地展开；这本书听上去比他所写过的东西更加深远。实际上更加大胆。收藏优秀文学的馆室都须拥有。” –《图书馆杂志》

“哈金继续一丝不苟地挖掘埋没了的中国经验。”--《书目》， 星级书评。

我惊讶哈金推土机似的叙述方式，笨拙并且轰然作响。哈金的写作是一步一个脚印，每一段叙述都是扎扎实实。在他的小说里，我们读不到那些聪明作家惯用的回避和跳跃，这种无力的写作至今风行，被推崇为写作的灵气。作为同行，我知道迎面而上的写作是最困难的，也是最需要力量的。

余华

哈金早已是名扬世界的作家，他为中国文学赢得的声誉不言而喻。

阎连科