吴大猷，广东省高要县人，1907年9月29日出生於广州市。

小学毕业後赴天津，就读南开中学，民国14年(1925)以高二学历考取南开大学，18年获理学士。20年赴美，入密西根大学物理系深造，跟随Goudsmith教授研习原子物理，民国22年即取得博士学位(1933年6月)。　23年(1934)自美返国，开始其半世纪教学与研究生涯，先後担任国立北京大学教授(後为西南联合大学)丶美国哥伦比亚大学研究员丶加拿大国家研究院理论物理组主任丶国立台湾大学及清华大学访问教授丶美国普林斯顿高等研究院研究员丶美国布碌林理工学院研究教授丶美国纽约州立大学教授兼物理系主任丶中央研究院物理研究所所长丶国家科学发展指导委员会主任委员丶国家科学委员会主任委员丶教育部科学教育指导委员会主任委员，以及中央研究院院长等职务，至民国83年(1994)1月退休。89年(2000)3月4日，因病逝世於台大医院。

吴大猷先生在学术上之杰出成就及对国家的重大贡献，历获无数荣誉。如中央研究院院士丶教育部奖章丶嘉新文化基金会特别贡献奖丶中山学术基金会特别贡献奖丶菲律宾麦格塞塞奖丶美国密西根大学荣誉科学博士学位丶中华民国物理学会特殊贡献奖丶北京大学荣誉科学博士学位丶南开大学荣誉科学博士学位丶香港理工学院名誉科学博士学位丶清华大学荣誉科学博士学位丶及香港霍英东终身成就奖等。其对物理学界卓越的贡献与影响，被学界尊为「近代中国物理学之父」。