意大利的秘密犯罪组织是如何起源的?人们第一次是如何发现它们的?为什么罪行败露之后。这些组织不仅幸存了下来，声势还日益壮大?……

在过去的150年间，黑手党组织对一些历史事件都有自己的一套说法，继而歪曲事实真相。他们从事着许多的罪恶勾当，甚至于在意大利南部建立起堪与政府相提并论的统治体系。并且渗透进警察系统、司法机关、地方议会、政府部门以及经济领域，还拥有相当的社会支持度。暗箱操作的权力交易、公职人员的营私舞弊以及滥施暴力的国家政策与黑手党问题交织在一起，反映出当时整个国家的混乱。

本书作者在现今已有的黑手党研究成果和档案资料的基础上，结合意大利的民族心理特点、政治关系结构、地域文化特征等，以讲述真实的历史故事的方式，依托史实，从历史学角度解析了黑手党那些骇人听闻的行径和各个时期政府打击黑手党的活动，揭开了意大利黑手党组织的神秘面纱。意大利三大犯罪组织(西西里的马菲亚、那不勒斯的卡莫拉和卡拉布里亚的恩德朗盖塔)的起源、组织原则、演变发展及此三者之间的差异与存续的真相也渐渐水落石出。

本书几乎可以肯定是迄今为止最具雄心的真实黑帮犯罪的探究著作。其努力是相当成功的：作者以其强大而有条理的叙述、分析能力解读了关于意大利黑手党（西西里岛的马菲亚、那不勒斯的卡莫拉、卡拉布里亚的恩德朗盖塔）真实、权威的故事。 不论是反映细致的社会历史，还是记述令人恐惧而又真实的犯罪事实，本书都呈现了意大利下层社会（黑道家族）冷酷但又引人入胜的一系列故事。——《独立报》书评