临床学家很早就认识到，社会关系问题和许多心理疾病联系在一起，例如抑郁，但是当前精神病学和临床心理学的研究开始认为，容易经历这些问题本身就是一种疾病。人们把相当多的注意力用来寻找合适的干预形式，帮助具有社交恐怖症的那些人克服他们的问题。本书的目标是把对害羞的研究集中在一起并加以评价，这些研究是在心理学的框架内完成的。在许多年前，写就这本书的可能性不大，但而今，对害羞及相关话题的兴趣增加了。这一研究表明，理解害羞并不简单。心理学家在寻找对害羞的解释中，利用了心理学的许多分支：对儿童发展的研究、行为遗传学、寻找人的基本气质和人格特质、对社交相遇的分析、焦虑和脸红的生理学以及心理干预等，来帮助害羞的人克服严重的社交焦虑

害羞和社交焦虑引起心理学家越来越多的兴趣。

发展心理学家询问：

是什么使人害羞？

家庭成员内部的基因式早期经验容易使人害羞吗？

人格理论家询问：

害羞是不是一种基本的人格特质，

它同内倾或焦虑有什么不同？

社会心理学家考察害羞和尴尬之间的相似和差异，

致力于探究脸红这一令人困惑的现象：

为什么你在相当不引人注意的场合会脸红？

害羞和尴尬是不同的焦虑形式，

还是不同的情绪？

如何理解神经过敏？

对社交焦虑如何进行临床治疗？