康斯坦丁·帕乌斯托夫斯基(1892—1968)是苏联俄罗斯著名作家，被称为“当代抒情散文诗人”、 “文学和语言艺术大师”、“卓越的文体家”、“社会主义现实主义文学的抒情浪漫主义流派的代表作家”。他所创作的一系列优秀作品和生动的人物形象使同时代人为之倾倒。

《祖国的炊烟》是帕乌斯托夫斯基较后期的作品，于伟大的卫图战争胜利前(1944)写成，因手稿遗失，直至1964年才发表。这是一部描写知识分子的思想面貌、生活态度和斗争精神的长篇小说。全书分两部。第一部反映了三十年代苏联知识分子的和平建设生活。第二部描绘了他们在卫国战争中的表现。

女演员塔季雅娜·安德列耶芙娜、画家维尔梅里和帕霍莫夫、文学评论家施韦采尔、作家罗巴乔夫和大学生尼娜是书中的主要人物。他们在苏联发展国民经济的第二个五年计划期间辛勤地工作着。他们不安于现状，不满足于钻故纸堆和学院式的研究方法，而是深入生活，深入实际，进行创作。他们从不夸夸其谈，故作姿态，而在关键时刻，他们那高尚的品格、优美的情操和牺牲精神知表现得十分突出。

小说的第二部描写了他们英勇斗争的精神。德国法西斯突然入侵，祖国处于危急之中。他们并没有惊慌失措，苟且偷安，而是迎着战火硝烟，勇敢地投入战斗。他们首先想到的不是个人安危，而是祖国和人民的命运。他们深知，没有祖国，没有自由，就不可能有个人的幸福。

小说不但深刻描写了知识分子的爱国主义和国际主义精神，而且表现了他们的生死观、道德观，表现了他们对待个人与集体、家庭与祖国的正确态度，提出了生活目的和人生意义的重大问题。作者通过主人公的所作所为精辟地阐明了这样的主题思想：脱离时化脱离祖国和人民的共同生活，是没有、也不可能有所谓个人生活的；离开人民利益和祖国独立自由的个人幸福，无异于海市蜃楼。

最后，主人公们和全国人民一起，通过艰苦卓绝的斗争和流血牺牲终于赢得了战争的胜利和祖国的解放。幸存下来的人们又为恢复祖国的经济和重建被毁的家园而投入了新的战斗，他们在斗争中重新团聚。