本書是作者王孝廉在日本從事神話研究六年的心得。書中溯本追源，探求若干神話的原始與意義，這是一項艱巨的工程。因為神話所呈現的是一種不斷流動變化的現象，其間牽涉的範圍極廣，主要有宗教觀念、文化環境、共通意識、個人意識和異族接觸等等動因。牽牛和織女的美麗傳說是一般人耳熟能詳的，它的形成究竟蘊含了那些動因？

本書可以告訴你詳細的答案。

依作者的看法，中國古代神話一部分流入了政治和社會組織的道德意識裡（書經、論語），一部分流入新起的宗教哲學裡（老子、莊子、淮南子等），一部分流入文學裡（詩經、楚辭等），一部分流入當時的實用哲學裡（墨子），一部分流入歷史裡（左傳、史記、書經），另外極少部份被零星片段地傳承著，由十口相傳而成文記傳（如山海經、穆天子傳等），以一種化石性的機械方式存在著。

神話流入詩中，造成一種飄渺的美感，也往往使一些詩變得晦澀難解，譬如李義山的詩，其中含有大量的神話，前人論詩，不從神話著眼，於是有如猜謎。──對於關心中國文學和文化的人士，本書將可提供您許多珍貴的參考；對喜愛神話學、人類學、民族學、社會學、宗教學的讀者，本書更有必備的價值。