《言言斋西书丛谈》内容涵盖了关于西洋古今书刊特别是有关性学和性文学的文章，共计二百一十三篇。

周君炳辉菟辑其先德越然先生发表于上海《晶报》之短文为二集；其言中国古籍者为《言言斋古籍丛谈》，其言西籍者为《言言斋西书丛谈》。前者已于今春出版，后者也即将出版。君以不佞曾与两书校字之役，又曾为前书作序，宣更有一言为此姐妹篇作喤引。君笃于友谊，

语出诚款，予虽知之无多，其安敢辞。

越然先生为藏书名家，蜚声海上，凡中西书籍之涉及香艳者，所藏尤富。惜年代浸久，几经兵燹，缥缃巨册，多付劫灰。今并其藏书全目卞不可得，读先生《丛谈》，尝鼎一脔，聊胜于无而已。

先生于学，博综中西，文笔朴素，自成风格，世人固已熟知而欣赏之矣。兹辑《西书丛谈》，其体例略同于《古籍丛谈》，凡浏览所及，必撷其书中之精美章节而译述之，并加以篇名。情节离奇，引人入胜，可读性强，盖不乏小说家之言也。偶亦言及版本，则固藏书家之事也。

窃谓吾侪自束发受书，即被儒家学说之熏陶，至深且久。如《孟子》之“男女授受不亲”，《诗·鄘风，墙有茨》之“中苒之言，不可道也，”犹为平易，至如“男女媾精，万物化生”之言，虽明著于《易·系辞》，然为之倡言敷说者盖寡。陶渊明，高士也，以作《闲情赋》中有“愿在裳而为带，束窈窕之纤身……愿在莞而为席，安弱体于三秋”数语，有引人遐想，近于意淫之嫌，遂成白璧之微瑕。以视《西书丛谈》，诚不可同日而语矣。

夫男女间事，古所不讳，后世各民族文化有异，或一事在甲地为礼仪之常，在乙地则为伤风败俗之举。试问今日电影电视所常见之拥抱接吻，若在数十年前，有不视为惊世骇俗者乎？至如袒胸露背之状，贴身裹体之装，矜持作态，招摇过市，在往日有不视为奇装异服，冶容诲淫，大伤风化之事乎？及至时世推延，观念更新，凡此种种，已属司空见惯，见怪不怪者矣。读此书者，可以知异国之情调，泰西之花絮，风土人情、礼乐弄政、历史演变之殊异，乃至语方好恶之不同，得耳目一新之快。虞初志怪，海客谈瀛，异说珍闻，亦广知识。孔子曰：“诗三百，一言以蔽之，曰：”思无邪。”自愧不敏，敢以此语献诸《西书丛谈》之读者。是为序。亭草阁。

四明后学　同退密

二○○一年六月十日书海上之安亭草阁