繽城舊商世家與雨野原商人立定之承諾

凡欲擁有「活船」之繽城舊商世家，必須向因不明原因，全身長滿肉瘤的雨野原商人訂購。

雨野原商人以巫木為舊商打造活船，索取高額鉅款為報償。舊商世家運用活船進行貿易，以賺取一年一期的借款。

若無力負擔債務，舊商必須遵守「人還金還，欠債奉還」之規則，將家族中未婚之子女送交雨野原商人，締結婚約，為子息單薄的雨野原商人世族延續後代。

繽城舊商的古老傳統，在腐敗的統治者治下逐漸銷蝕；

值此之際，維司奇家族則焦急地等待著家族活船--薇瓦琪號的歸來。

經歷了一年的磨練，艾惜雅．維司奇返回家門，誓言要從姊夫的手中奪回愛船。

然而她卻發現，薇瓦琪號以及她的外甥與姊夫，均落於無情的海盜船長柯尼提之手，

甦醒後的薇瓦琪遭遇迷人又邪惡的海盜船長所誘，

而陪在她身邊的溫德洛與她漸行漸遠，

使她對於自己所擔負的家族使命產生了迷惑……

對於維司奇家族來說，任由薇瓦琪號留在野心勃勃的柯尼提手中太過危險，

但是艾惜雅、貝笙與琥珀的計畫，卻可能比那些更加危險……

羅蘋‧荷布（Robin Hobb）出生於加州，但在阿拉斯加的費爾班克斯度過大部分的成長歲月，目前與一隻相當大的狗、四隻貓、以及眾多子女親屬等住在華盛頓州的塔科瑪。畢生對奇幻與科幻文學的熱愛，引導她走入這個領域開始創作。

作者的「刺客正傳（The Farseer）」出版後，好評不斷，接續的「刺客後傳」系列，再次讓讀者與書評家驚豔不已。

麥全，專業譯者，之前譯有《聖石傳奇I預言傀儡》（The Belgariad. 1 Pawn of Prophecy），《聖石傳奇II魔法皇后》（The Belgariad. 2 Queen of Sorcery），《聖石傳奇III孤注一擲》（The Belgariad. 3 Magician's Gambit），《聖石傳奇IV巫術城堡》（The Belgariad. 4 Castle of Wizardry），《聖石傳奇V預言終局》（The Belgariad. 5 Enchanter's end game）等魔幻之城系列小說（奇幻基地出版），現旅居美國。