本书是“老成都”系列丛书之一，是一个普通成都人对建国以来的历史的记忆。将相距最遥远的生活情态，撞击、拼贴在最接近的时段内，这就是最近五十年来成都最大的特征，比一切具体的变化更为根本。打开这份珍贵的私人记忆，平平淡淡或风风火火的岁月扑面而来。

本书以一个普通成都市民的视野，记录了最近五十年来成都人生活的方方面面，全书分三部分：“市民的日常生活”记叙了成都孩子们玩耍的场地、文革中物资匮乏年代的生活、柴米油盐酱醋茶中反映的老百姓生活的变迁等，其中，《红萝卜，迷迷甜，看到看到要过年》追忆了六十年代前期至中期成都人的过年习俗，包括年关前的收债还钱、熏腊肉、吃腊八粥、推碾汤圆粉、张贴春联、挂桃符、逛灯会等习俗和活动，历历在目。“城市地震”记录了各个时期在市民生活中比较重要的事件和经历，如1963年西哈努克亲王访问成都、文革中的“炮轰西南局，火烧省市委”的武斗、1976年震惊一时的“三·五事件”、红庙子股市的狂飚突起、吼声震撼全国的成都球迷等。这些事件不少都是作者亲见亲闻，比如文革开始前，正在读小学的作者对那种“山雨欲来风满楼”的紧张气氛的感受，文革中的改名之风，定点发售毛主席纪念章和毛主席语录时人们通宵排队等候的虔诚和踊跃等。“古典城市的最后肖像”则记录了老城中一些随着时代发展逐渐逝去的场景和老行当，如更夫、背子、挑水人、卖火炭、房屋捡漏、刻钢笔字、拾荒匠、收渣滓炭灰等，随着人民生活水平的提高和生活方式的变化，这些老行当已经只存在一些人的记忆中了。