大時代的寫照．中國人的故事

長篇紀實小說．也是口述歷史

這是唐德剛教授唯一的一部長篇小說。故事從共產中國與美國關係正常化之後開始展開，兩天之中以倒敘法寫下半個世紀中國的變動。那些年月，那些變遷，恰是中國從民國到邁向廿世紀裡一個天翻地覆的變化，而唐教授自己的家庭背景，倒也像書中男主角一樣，是個龐大宅第和人口眾多的大觀園呢。他自己經過了抗日、國共內戰到負笈海外，真的像一折一折的戲在眼前經過。他做觀眾，他也做演員。正因為那些動盪，唐教授是親眼看見的，並且真真實實一路從那烽火裡、風雨裡、春花秋月裡僕僕風塵走了過來，所以我們的歷史學家在這部書裡，有時候是帶你在外面看，遠處看，但也帶你走進去看，血淚與辛酸，絲絲分明。在遠處看，或許是歷史；或許只是一齣戲。在裡面看呢，是苦難，也是人生。而這一段歷史，這些曾經在舊時代裡活躍著的人，也都將一個個走下歷史的舞台，再也不會復返了。不管你是抱著怎樣的心情看這些故事，這些人，這些事，也永遠不會在我們以後的時代再現。一個時代就這樣在紛紛攘攘中結束了。