师哲1905年6月30日出生在陕西省韩城县的一个农民家庭，1919年考入陕西省立第一师范。1925年参加国民二军，同年被派往苏联基辅联合军官学校学习。1926年加入中国共产党。根据党的需要，从1929年底起在苏联西伯利亚国家安全部门工作9年。1938年秋回到莫斯科，任中共驻共产国际代表团团长任弼时同志的秘书。1940年春随周恩来、任弼时同志回国。先后在中央办公厅、中央社会部工作。1945年任中央书记处办公室主任，1948年任中央书记处政治秘书室主任。1949年主持创建中共中央编译局、俄语专修学校和外文出版社，并首任局长、校长和社长。在中央机关工作期间，师哲同志长期兼任毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德同志的俄文翻译，多次参加中苏两党两国间的最高层会谈，并协助中央领导同志处理中苏之间的有关事务。1957年1月任山东省委书记处书记。1962年后，师哲同志受到康生和林彪、江青等的迫害，被隔离审查、关押达17年之久。1980年恢复工作，担任中国社会科学院东欧中亚研究所(原苏联东欧研究所)顾问。