本书收录了1872至1890年间，梵高写给弟弟提奥的600多封信件，按照时间顺序编号排列，同时依据梵高居住地的变化分列出章节，更加准确明晰地展现梵高的人生历程。

在梵高给弟弟提奥的信中，最常提到的主题是钱、画画。他只能用提奥寄给他的钱维持最基本的生活，梵高在现实生活面前是无力的，现实的环境使得他对自己异于常人的人生选择的思索越加深重。

然而，如果说每个人的生活都是一条通向自身的道路，那梵高是这条路上的勇者。无论现实生活如何不堪和落魄，他没停止过对绘画艺术的学习和创作，也可以说，正是对绘画的不断追求让他免于艰辛生活所蒙上的忧郁和沉闷。

当他在信中谈论起绘画，言语中总是热情洋溢的。他很擅长用文字来表现色彩，信件中饱含有关自然、绘画与艺术颇具价值的观点。

每当信件中谈论到他生活中的人，以及这些人同他的关系时，他完全判若两人，变得充满攻击性，变得不可理喻。

这些信件是关于梵高的生活、艺术探索和自我追求最细枝末节的展示。梵高不仅善于运用视觉表现，同时也是一个精通多门语言的文字表达高手，他对所画东西的理解、绘画的方法、表现的方式、艺术的热情、或者对其他艺术家的见解，毫无掩饰地呈现在这些书信中。这些信件不仅是了解梵高本人的最好的资料，同时也能为热爱绘画艺术或者其他艺术创作的人带来很多启发。

文森特•梵高（Vincent van Gogh 1853-1890），荷兰后印象派画家。代表作有《星空》、《向日葵》与《乌鸦的麦田》等等。

“我不能把自己称作一个智者，我过去是，现在仍然是一个探索者。”也许黑塞的这句话就是梵高的一生。

他从画廊离职，励志成为一个传教士，开始了自我探索，渴望献身于某种伟大的存在。被教会解雇后，他开始了贫困的流浪生活，这期间他开始画素描，开启了绘画之路，这年是1880年，他27岁。很长一段时间里，梵高都是在强烈的自我质疑中一步步前行。

1882年夏天开始习作油画，梵高对艺术的观念逐渐坚定和自信。

1883年8月底给弟弟提奥的信中，提到他认为自己的作品中有了某种真诚与质朴的东西，一种雄伟的构思与情趣，认为自己已经度过了画家生涯中创造些垃圾作品的时期。

这一阶段，梵高很喜爱巴比松画派的作品，他采用传统的绘画技法，画面色彩并不明快，甚至追求非常暗的调子。随着他投入画画的时间增多，他对色彩的运用也就越准确。在这样的影响下，梵高创作了他第一幅著名的油画《吃土豆的人》（现藏于阿姆斯特丹梵高博物馆）。色调阴暗，营造出幽暗低沉的氛围，给人以沉闷、压抑的感受。

1885到1886年，在安特卫普学习了3个月，接触了日本浮世绘，受其影响，色调变得逐渐明亮。

1886年到1888年，与提奥在巴黎同住，认识了很多印象派画家。色彩开始变得更加明亮、强烈。

1887年，离开巴黎，到了普罗旺斯阿尔。这一时期的作品风格最广为人知。

1890年7月29日，梵高离世。究竟是饮弹自尽还是因为其他意外，仍旧是个谜。