阮义忠，1951年生于台湾省宜兰县头城镇的木匠人家。从小就会使用刨刀、锄头、凿子等工具来做玩具、便当盒、铅笔盒。小学到初中时的课余时间都在菜园里操作农事。高中时，开始阅读文学、哲学书籍，也开始画钢笔画，许多作品后来都用作书籍封面设计和杂志插图。

大专联考落榜后，不曾再接受学校教育，先于幼狮文艺任编辑。之后，服役三年，在军中开始写诗及小说，并作了一系列海外中国画家通迅访问。退役后任职汉声杂志(ECHO)英文版，开始拍照。两年后，转任家庭月刊摄影，撰写本土摄影报导文章。1982年转入电视制作，发表《映象之旅》、《户外札记》、《大地之颂》、《灵巧的手》等记录影片。曾任台视文化公司节目制作组长，出版过《北埔》、《八尺门》、《人与土地》、《台北谣言》四本摄影集，《人与土地》的12张摄影作品被法国巴黎现代美术馆收藏。目前为阮义忠暗房工作室负责人，并任教于台湾国立艺术学院。