作为一个处于二十一世纪的电影观众，相较于过往任何一个时代的观众，我们毫无疑问地能够以多重的便利方式，在一个我们感到最舒适的情景，观赏这一百多年来任何可能取得的全球流通影片。

本书上下两册，按“警匪·犯罪”、“恐怖·惊悚”、“歌舞·音乐”、“文艺·爱情”、“动作·冒险”“喜剧”、“科幻”、“战争·历史”八个重要电影类型的评介。

至于两册的指南撰写体例，每部影片都包含两个部分：基本资料和短评。基本资料提供个别影片的出品年份、国家、长度和现有可以取得型态，以及得奖记录等资讯；短评则统一以两百五十字左右的篇幅阐述之。由于“影史上的重要性”、“观众的熟悉度”和“一般观众容易取得”的几方面考虑，指南的选片自然地明显集中于商业主流的影片，也因而偏重美国的好莱坞产品。有关片名、重要编导和演员的译名，由于选片幅度涵盖百年来的电影创作，我们也无法避免地遭遇前后一致的问题。对于早期的影片，我们都尽可能保留人们习以为常的译法，像是《岸上风云》（On the Waterfront，1954）、《春风秋雨》（Imitation Of Life，1959）或《上错天堂投错胎》（Heaven Can Wait，1978），或是贾利·古柏（Gary Cooper）、娜妲丽·华（Nathalie Wood）或葛雷哥莱·毕克（Grergory Peck）。其他比较不常见到，或是没有统一译法的片名和人名，我们则采取尽可能接近原文发音的音译。另外我也在每个类型的开头，写了一篇导读，希望有助于在影片介绍之外，对于特定类型在电影史里的形成与发展，提供一个比较深入的理解。