米兰·昆德拉（1929— ），是一位自觉地描绘现代性体验的作家。本书从人与自我、自我与他者、自我与世界三个层面，剖析了昆德拉小说中“存在的可能性”。这种现代性存在的可能性，主要包括：现代世界处于加速状态。速度导致了时空关系的变化。生活在现代时空中的个人，存在的重量越来越轻，灵魂的不朽被遗忘取代。这就是所谓的“不能承受的生命之轻”。现代人在寻找自我的途中，掉入了“存在陷阱”。个体存在感的缺失，促使个人投入公众，寻求庇护。随之而来的，是自我与他者关系的转变。置身人群的个体，追寻的不仅是安全感，还有个性。因为只有通过他者的眼睛，自我的个性才能得到确认。由此出现了“人人都是舞蹈家”的局面。他们在“意象学家”的指导下表演，努力吸引注视的目光。“舞蹈家”拥抱世界的方式是抒情。他们拥抱世界时的心理状态，是媚俗。最后讨论的，是现代人的救赎之道及其可能性。昆德拉的答案是：笑与性，重复与回归。现代性使自我与世界对立起来。现代人只能通过笑来对抗荒诞的世界，从性爱中寻找被抹去的肉体差异。此外，他还要通过生命的重复和变奏，体验更多“存在的可能性”，以及，回归自然，找到存在的“田园牧歌”，抚慰被放逐的伤痛。