我們對社會、世界、自然的知識，都是透過大眾媒體而得知。但另方面，我們知道很多關於大眾媒體的事情，以致我們無法信任大眾媒體的消息來源。我們的應對之道是去疑慮其中有操弄，但終究不會產生任何有意義的結果；因為由大眾媒體得來的知識，猶如自發地融入一個自我再強化的結構中。

大眾媒體的實在，它的真實實在，在於它自己的運作中。社會進行著印刷與廣播，事物被閱讀，節目被接收到。事先的準備與隨後而來的許多討論都環繞著這個活動。然而，傳散的過程只有以技術為基礎才得以可能。這些技術運轉的方式結構化著並且限制著作為大眾溝通而可能的東西。任何大眾媒體理論都應該考量到這一點。但是，我們不想要將這些機械的作用，甚至它們的機械性或電子性內在作用，看作大眾媒體這個系統的運作。並非系統運作的每一個可能性條件都可以是系統自身運作序列的一部份。因此，有意義的是，將大眾媒體的真實實在，看成是在大眾媒體自己之中進行著的，貫串於大眾媒體的諸溝通。我們毫不懷疑，這樣的溝通確實發生著。

魯曼（Niklas Luhmann, 1927-1998），德國知名的社會學家。1927年生於下薩克森邦的呂內堡。15歲時受到徵召，在二次大戰期間服役於德國空軍，擔任地勤助手，之後曾受被盟軍所俘住過戰俘營至1945年9月。1946年在佛萊堡大學就讀法律系，畢業後通過兩次國家考試後服務於行政機關。1961年申請行政人員進修組織課程的獎學金，至美國哈佛大學跟隨派深思（T. Parsons，美國社會學結構功能論大師）做客座研究一年。返德後任教於德國斯拜爾行政高等學校，1967年於明斯特大學先後提出博士論文與教授資格論文。

1968年起任教於新成立的畢勒菲德新制大學社會系，1993年退休。1998年11月6日逝世。著作繁多，至少有59本專著以及兩百多篇文章。他擅用抽象度極高的概念與文字，而營造出複雜又辯證的理論體系，在1969年著手建立研究計畫時，就定下了30年的期限，並將理論分成三大部份：一是系統理論的「導論」，即1984年出版的《社會系統》一書；二是社會諸不同系統的「各論」，如《社會中的藝術》、《社會中的政治》、《社會中的法律》、《社會中的科學》、《社會中的經濟》等；三是對現代社會之重要功能的整體性分析，即《社會中的社會》一書。