赋格是一种多声部对位的音乐结构。“现代性”（回答什么是现代价值、现代思维的哲学思想）并非只有启蒙形成的现代思想体系一种，而是多义、多声部的相互衍生，以复调式在历史上拓展，宛如音乐中的赋格。

《现代性赋格》融当代文论思辨于散文篇章，力求实现诗性的思辨与思辨的诗性，复现19世纪欧洲现代化的历史语境，重温经典文学作品的启示，进入“现代性”的复调式思考，以期唤醒与现代体系形成对位张力的人文美学现代性。对于仍在寻找现代意识的中国，欧洲现代化的历史（包括其中的文学史）所能提供的借鉴，不可忽视。

全书按四篇展开，其中的各章可作为独立散文，但能彼此呼应，呈现多声部赋格。“启蒙篇”以启蒙为线索，引出现代体系和后现代思辨策略的对位声部；“法兰西篇”与“俄罗斯篇”相互对照，呈现发达状况和不发达状况下对现代体系两种不尽相同的反应；“尼采篇”则是从整个西方思想史的大格局对现代体系的思辨和应答。

童明，是著名作家木心的英文作品译者。