本書為著名／重量級小說家、翻譯家、學者--李永平的第一本「自選集」，從他二十世紀的作品中挑選出重要的、精采有趣的或個人偏愛的小說篇章；從最早期的《拉子婦》，到晚近出版的《雨雪霏霏》，回顧兼反省，將過去三十年的寫作經驗和心路歷程，尤其是小說文字風格的演變，梳理一番，完整地、一次地呈現在華文世界的讀者眼前。

在台灣現代小說的傳統裡，李永平其人其文都是相當特殊的例子。李永平生長於東馬婆羅洲，一九六七年負笈來台，就讀台大外文系。一九七二年，他憑短篇小說〈拉子婦〉贏得注意，從此創作不輟。一九八六年，他推出《吉陵春秋》，以精緻的文字操作，複雜的原鄉想像，引起極大回響。但李永平真正成為一種現象是在九十年代。在一片後殖民、後現代的論述風潮中，李永平大可以成為正面或反面教材，好好被解讀一番。在李永平的小說中，女性的成長、墮落、與死亡往往是他的作品必須一再面對的後果。他的中國原鄉、中國母親、中國文字形成了他的世界裡的三位一體。三者之間的互為代換指涉，既坐實了李的文學意識形態，也生出無限空虛悵惘。原因無他，他的書寫位置本身--漂流的，邊緣的，「沒有母語的」--已經預設了種種的不可能。環顧當代台灣文學，還看不出有多少作家顯現如此的龐大的野心與矛盾。因為台灣，他的文字事業得以開展；也因為台灣，他的原鄉--不論是神州還是婆羅洲--才有意義可言。但他的台灣書寫不必只是一般人念玆在玆的本土寫實。恰恰相反，台灣的重要在於提供一個（政治的，欲望的，文本的）轉喻空間，輻輳折射，使作家得以啟動種種有情關照。先不論李永平作品的野心，這年頭視文學為聖寵，把鐵飯碗都能扔了的作者，可真是不多見。為了創作，九十年代的李永平是漂泊的。在台北古晉婆羅洲南洋東海中國世界裡，浪子少年心，紅塵來去，李永平深陷追逐原鄉神話與異鄉曖昧記憶中，他的小說在人性幽暗心靈尋找生命的罪與罰之救贖。

李永平

一九四七年生於婆羅洲。中學畢業後來台就學。國立台灣大學外文系畢業，留系擔任助教，並任《中外文學》雜誌執行編輯。後赴美深造，獲美國紐約州立大學比較文學碩士、華盛頓大學比較文學博士。曾任李永平，一九四七年生於婆羅州。中學畢業後來台就學。國立台灣大學外文系畢業，留系擔任助教，並任《中外文學》雜誌執行編輯。後赴美深造，獲美國紐約州立大學比較文學碩士、華盛頓大學比較文學博士。曾任教於國立中山大學外文系及東吳大學英文系。現任國立東華大學英美語文學系創作與英語文學研究所教授。著有《婆羅洲之子》、《拉子婦》、《吉陵春秋》、《海東青：台北的一則寓言》、《朱鴒漫遊仙境》及《雨雪霏霏：婆羅洲童年記事》。譯作包作《上帝的指紋》、《曠野的聲音》、《輓歌》、《紙牌的祕密》、《聖境預言書》、《天使走過人間》、《大河灣》、《幽黯國度》等。《吉陵春秋》英譯本即將由美國哥倫比亞大學出版社出版。其小說曾獲《亞洲週刊》二十世紀中文小說一○○強、時報文學推薦獎、聯合報小說獎、聯合報讀書人年度最佳書獎、中央日報出版與閱讀中文創作類十大好書等。