它是面具與武器，也是病徵與處方；

透過這扇窗口，重新理解觀念與權力、知識與欲望、真理與意志的關係。

「意識形態」終結了嗎？自冷戰結束後，各種類型的終結論在知識圈中蔚為流行，「意識形態的終結」亦是其中一個常被觸及的話題；但事實上直至今日，「意識形態」一詞在日常的溝通中仍被廣泛地使用，甚至被視為當代人文社科領域內不可或缺的概念。「意識形態」究竟是什麼？

自馬克思提出「意識形態」（idéologie）一詞以來，這個語彙經常被當作是個不證自明的概念，但卻也一直難以被定位，故一般大多停留在內容上對它作解釋、比較、分類與歸納；或是單純地將它視為是受到外在政治經濟、社會與文化條件影響下的結果。事實上，意識形態無法簡單地被歸類於個人認知層次上的問題，它是象徵體系的產生與運作過程中不可或缺的重要環節，亦是構成現實或思想的可能性條件。

本書原為一長期的書寫計畫，問題意識起始於對當年解嚴後台灣「南進論述」的批判，闡明「國家的意識形態機器」與認同過程的關聯性；由此議題出發，進一步深入構成意識形態的物質性基礎──同時也是現實世界再現的基礎──語言，最終釐清意識形態中主體性形成的過程。從現實到理論，逐步充實關於意識形態論述的架構。

在書籍結構上，則從意識形態的形成出發，首先在認識論上替意識形態問題作一歷史定位，其次分析馬克思意識形態理論的內容及問題，並處理作為意識形態基本物質元素的語言；接著探討巴赫金和阿爾杜塞關於意識形態物質性的議題，最後則是從精神分析角度，闡明意識形態中的主體性如何形成。第二部分現象分析則是以三篇文章，分別討論1994年台灣的「南進論述」、中國當代的自我認同，以及法國1968年5月學運，以此展現意識形態議題不同的形貌。從理論到現實，嘗試從運作機置及其功能的角度，重新闡釋意識形態。

在法國大革命、民族國家興起的時代，意識形態首次發揮功用，取代過往宗教的功能，成為凝聚社會認同不可或缺的力量。就人文學科的發展而言，意識形態某種程度縫合了知識體系的缺口，將西方本土價值包裝成普世真理，讓其中暗藏的權力與欲望合理化。不過另一方面，在想像層次運作，如幽靈般穿梭、暫留於各個學科之間的意識形態，或許亦可視為理解現代社會連結形式的重要節點──透過這扇窗口，可以重新理解觀念與權力、知識與欲望、真理與意志的關係。