本书著者从事中国古典文学研究达半个多世纪，在研究与指导学生的过程中，写下了一系列论文。本书所选论文，一方面着重介绍学习、研究的切身情况、体会，另一方面评介若干重要的专书、专著。目的在于指导对古典文学有意深造的大学本科生、研究生，使他们打好扎实的基础，具有学习、研究古典文学的独立工作能力。

全书内容按性质分为六辑，它们是：一，学习、研究、撰述方法概论 ；二，研究情况和体会；三，关于古代散文；四，关于古代文论 ；五，总集专书评介；六，古文论专著评介。

著者认为，对有志于深造古典文学的本科生、研究生来说，关键是培养他们具有独立工作的能力。具体说来，就是在确定选题后，能找到各种有关的材料；能读懂这些材料，对其内容有准确的理解 ；能运用理论（特别是文艺理论）来分析这些材料，产生自己的看法、观点 ；能写出综合有关材料和研究成果、发表自己观点的论文。为此，研究者必须具备较强的文献修养，较好的表达能力。本书的内容，就是围绕上述关键和基本要求展开论述的。