翁万达(1498—1552年)，字仁夫，号东涯，谥襄毅，亦作襄敏，揭阳人（今隶汕头市区）。嘉靖丙戌进士。历官兵部尚书，总督宣大。著有《稽愆集》、《东涯集》，列入《耆旧集》，近年辑有《翁万达集》。其诗直抒胸臆，不事雕饰，却境界宽阔雄浑，内容丰实，情真意切。内容有行边拒虏、思乡怀旧、写景抒情、借古咏怀等几类，其中尤以行边拒虏的边塞诗为多。如《朔州道》：“柳枝侵夏意仍怯，山麓出泉寒不流。我已十年穿虎窟，地今四月尚狐裘。思乡路远频挥泪，报主身轻何所忧。不惜千里求死士 ，戈雕直向古丰州。”一颗赤子之心，跃然纸上。虽未刻意雕饰，却意境开阔，感情真挚，可谓慷慨悲壮之歌。

嘉靖13年(1534)翁万达出为广西梧州府知府，数年之间，声绩大著，有“治行第一”之誉(明·王锡爵《翁襄敏公神道碑》)。嘉靖17年安南王莫登庸反，明朝出兵征讨，被升任为广西按察副使，专职协助主帅征南事，其剿抚兼施之谋划俱为主帅采用，迫使莫登庸乞降，由是显露其军事才能，晋为参政，再擢四川按察使。嘉靖22年改陕西布政使，次年加右副都御史衔巡抚陕西，同年底拜兵部右侍郎总督宣(府)、大(同)、山西、保定军务。其后再以左副都御史任兵部尚书(据《明史·本传》，万达后晋至右、左都御史)，统理北方边防要务，抗击蒙古族俺答汗数十万骑兵的侵扰。他深谙边务，通悉敌情，对内则整肃奸贪无能的官员，任用贤能。本身率先垂范，曾亲自带领将士驰骋疆场，使敌军望风丧胆，惊呼“翁太师至矣”而纷纷败退。统边五六年间，打了多次胜仗。又修筑大同宣府间长城800余里，烽堠300余座，使边境得以安定，并使原每年150万两之边费减少一半。

嘉靖28年，因父逝世，按例南归奔丧，北方边关告急，朝廷急催其再出任事，因严嵩等作梗，未得到重用，最后竟被削职为民。嘉靖31年(1552)回乡途中，于福建上杭背疽发作而逝世，葬于大埔三河镇。此时嘉靖帝又起复其为兵部尚书，准备再付以北疆重任，但已于事无补。

翁万达以军事家政治家著称，《明史》专传长达3000余字。而同时，他博学敏思，才气纵横，善诗文，“通古今，操笔顷刻万言”，并“好谈性理之学”(《明史》本传)。有不少诗文传世，备受推崇。如明·郑？称其“学闻至道，文率性成，笔引千钧，心雄万变”(《刻东涯集书后》)。清·冯奉初则称：“经世之文，非小儒所能及”(《潮州耆旧集·东涯集题辞》)。