《所谓伊人》题为“红颜探古先秦篇”，而先秦史料阙漏颇多，以至于许多问题至今在学术界都众说纷纭，难下定论。我虽有尚古之心，却自忖才疏学浅，自知疏漏贻误必不能免，念及书题，不敢掂起这个沉重的“考”字，故特此声明自己只是浅尝辄止，惟此一“探”而已。

既言探古，那么《所谓伊人》的主要意图还是要努力“溯洄”的，尽管道阻且长，也要努力追寻那逝去的伊人，追寻她们逝去的生活往事、点点滴滴。大到时代风云、精神信仰，小到衣食住行、喜怒哀乐。如此宽泛的涉及，便不能泥于深入的学术考论，也不可能太过沉重和枯燥，毕竟，我的意图还是想为读者还原一个尽量真实的历史风貌，还原出那个离我们过于遥远的、陌生的生活状态，以及那些模糊了的容颜。

既然力求真实，《所谓伊人》便不会不管虚实就去搜集罗列那些流传日久、脍炙人口的先秦故事：因为先秦故事多在时光的流水中扭曲了影子，特别是后世的话本小说流行，那些扭曲的倒影又在人们心中定格，形成挥之不去的印象，最典型的故事比如“武王伐纣”“烽火戏诸侯”“赵氏孤儿”等，如今早已为妇孺皆知的故事，而故事中的武王、纣王、周幽王、褒姒以及屠岸贾等人也早已成为成妇孺皆知的脸谱。但遗憾地说，那并不是那个时代的真实风貌。由此，《所谓伊人》将以正史和学术资料为主。首先是古代经典的经史论著，如《史记》《左传》《国语》《竹书纪年》《战国策》等；还有近现代诸位史学研究者的成果，如王国维、李学勤、杨宽、沈长云、曹兆兰等先生的著作及许许多多史学研究者们的考论。但毕竟我的文稿不是学术论文，这些资料不会像参考文献一样出现其中，而必须经过消化，不着痕迹地流于一个个联贯的情景里。

《所谓伊人》的文体定位于历史散文，但不同于寻常的历史散文，还将有许多富有镜头感的“情景构现”，平均每篇有一到两个。那些镜头其实是我多年来读史过程中还原在脑海里的历史情景，但有些故事还原得过于连贯了，就成了通篇的“情景构现”，比如《摩笄夫人》一文。