《古陶文汇编》收集各种古陶文拓片二千六百二十二张，举凡前此成旧的陶文拓片集和建国后新出陶文，绝大部分均已汇集于此，本书分省著录所收战国陶文拓片。商代、西周陶文虽非战国文字，然实是后者滥觞，故置之首卷首。山东大汶口陶文，其意义尚待进一步研究，故置于《古陶文汇编》后以为附录，其资料之丰，体例之善，均有超过前人处。

古陶文研究是古文字研究的重要内容之一，但是对古陶文的研究较之甲骨、金文，却要落后一些。原因有二：一是资料难找：自清代阶祺开始著録陶文以来，已经一个世纪了。虽然各家所辑的陶文拓片集已有二十余种，但真正刊行问世的不过是《鐵云藏陶》、《季木藏陶》等二、三种而已。这就给古陶文的研究带来了不便。二是文字难认：战国陶文多不合六书，且工匠刻印有时随意增减笔书，这又给古陶文的研究增加了难度。

近年来，由于战国文字资料的不断大量出土，学术界对战国文字的研究已经有了具大的发展，相应地古陶文的研究也日趋活跃，而且取得了不小的成绩。《古陶文汇编》一书就是为了帝用这种新情况而编成的。

《古陶文汇编》共收集各种古陶文拓片二千六百二十二张，举凡前此成书的陶文拓片集和建国后新出陶文，绝大部分均已汇集于此，本书分省著録所收战国陶文拓片。商代、西周陶文虽非战国文字，然后是后者濫觞，故置之卷首。山东大汶口陶文，其意义尚待進一步研究，故置于书后以为附录，其资料之丰，體例之善，均有超过前人处。