所有实际的、在社会中有效的伦理并非自然的，它具有不被人知晓、遭排挤及受抑制之特点。本书的8个章节在不使用专业术语、不具有任何学术前提的情况下，简明易懂地探讨我们日常使用的、自身或与他人讨论行为道德规范的一些基本概念。本书以柏拉图在讨论伦理的基本概念时所使用的那种“亲切交谈”的方式探讨伦理问题。

本书篇幅虽然不大，但内容丰富，浓缩了作者的思想，颇具特色。书中涉及善与恶、快乐原则与现实原则、自身利益与价值感、公正、信念与责任等诸多问题，但道德问题以一条主线清晰地贯穿其中，引起读者对此问题展开深入思考，唤起读者探究这一问题的兴趣。

前言

第一章 哲学伦理学 抑或：善与恶是相对的吗？

第二章 教育 抑或：快乐原则和现实原则

第三章 教育 抑或：自身利益和价值感

第四章 公正 抑或：我和他人

第五章 信念与责任 抑或：目的使手段神圣化

第六章 个体 抑或：人必须始终凭良心做事？

第七章 无条件 抑或：是什么促成善行

第八章 镇定自若 抑或：对我们无法改革之事的态度

罗伯特·施佩曼（Robert Spaemann，1927- ），德国当今最著名和最具影响力的哲学家之一。先后在明斯特大学、慕尼黑大学、瑞士的弗莱堡大学及法国巴黎大学学哲学、历史、神学及罗马语言文学，1952年获博士学位。1962-1969年任斯图加特技术大学哲学和教育学教授；1969-1973年任海德堡大学哲学教授；1973-1992年任慕尼黑大学教授。

罗伯特·施佩曼潜心研究当代伦理问题，就医学和自然科学的伦理界限，特别是基因技术的伦理界限问题发表了众多极具影响力的文章。他的学术著作有：《幸福与友善》、《伦理学研究》、《伦理学读本》等。2001年11月28日，海德堡市和海德堡大学联合授予他卡尔·雅斯贝斯奖（该奖每三年颁发一次，以奖励一部哲学巨著）。他的《伦理学读本》一书2006年获德国教科书奖。

这位曾获得诸多奖项的杰出哲学家目前生活在德国斯图加特，今年5月5日是他80周岁生日。