这是一部直击人心隐秘无限丰富与斑斓的国际畅销书。

苏尔坦是喀布尔的一个书商，30多年来，他为自己的同胞提供宝贵的精神食粮，可是命运却总是与他作对，先是苏联的支持者焚烧了他的书籍，接着，圣战者组织又肆无忌惮地掠夺和抢劫，最后，塔利班将他所有的一切付之一炬……一个又一个的独裁者无所顾忌摧毁他珍爱的文化和艺术，而苏尔坦却如履薄冰地守护着一切，在绝望里，在悲伤里。

“9·11”后，随着西方人的大量拥入，苏尔坦的生意有了前所未有的转机，可以往数十年留存下来的阴影依然挥之不去，即便号称开明的苏尔坦，也在其家庭中固执地维持着家长独裁制。他的理由很简单，如果连一家之主都得不到绝对服从，怎么可能会有秩序井然的社会？于是，苏尔坦开始“自导自演”：他不顾全家人的反对，执意要迎娶一位16岁的姑娘做二房；他奉行“顺者昌，逆者亡”的逻辑，将来弟弟坞有地逐出家门；他将三个儿子第天12小时拴在自己的书店里，让他们绝缘于童年的美好、青春的灿烂；他“关心”家中每位女眷的婚姻大事，让一切都成为家族间的利益交换，她们的花样年华只有落寞，唯余怅惘……

作品真实、生动，字里行间充满了布卡里蒸腾的汗味、油烟味、尘土味，读者的思绪被带到了那个笼罩面纱后面的神秘国度。在作者细密均匀文笔的描摹下，苏尔坦一家的喜怒哀乐、悲难离合如在眼前，并从中折射出阿富汗近几十年来社会生活的变迁。读者在被深深地吸引和感动的同时，也能从弥漫于全书的迷惘与无助里参破人性的斑斓，感受到由内而外散发出来的生命温度。