1947年，汉斯•维尔纳•里希特集结了一群忧国忧民的知识分子创办了四七社。很快，在四七社的旗帜下汇聚了当时德国乃至欧洲最有实力的一批作家和评论家，君特•格拉斯、海因里希•伯尔、马丁•瓦尔泽、英格博格•巴赫曼、保罗•策兰、汉斯•马格努斯•恩岑斯贝格、马塞尔•赖希－拉尼茨基等举世瞩目的文学家在这里相继崛起，佳作如云，交相辉映。君特•格拉斯、海因里希•伯尔两人获得诺贝尔文学奖，十多人获得毕希纳奖，四七社成为战后德国乃至欧洲的文学摇篮和思想重镇，一道最为绚丽的文学风景。德国著名评论家赫尔穆特•伯蒂格在这部饱受好评的著作里，通过深入研究几乎全部的相关作品和大量全新发现的档案文献，并访问在世的亲历者，第一次深度、全面地追寻了四七社的历史风貌及其对德国乃至欧洲政治、经济和社会的深刻影响，重现了四七社创设的那些丰富多彩的文学活动，准确地描绘了那些卓越人物的人生和心路历程，探索了战后德国乃至欧洲社会重建与精神重建的艰难与努力。