该书为著名生态文学作家方敏女士历经数年完成的罕世之作。在十二年的时间里，她二十多次深入四川、陕西等省的十几个大熊猫保护区，采访了100多位和大熊猫有关的人物，与遥远、庆庆、戴丽等多只大熊猫面对面接触，讲述了100多个有关大熊猫命运的故事，记录了众多性格鲜明的人物和大熊猫。讲述了大熊猫从发现到保护的整个过程，独家披露了许多不为人知的、大熊猫与人类之间生死相关的惊人内幕。以一个物种传奇的进化故事揭示出当今人们致力追寻的生存哲学。

作品采用了多种文学表达手段，讲述了大熊猫物种300万年的演化史，揭示出熊猫这一物种的兴衰与其生存环境的变化及其自身适应能力之间的关系，力图寻找到天地万物和谐的本真。通过对人类和熊猫关系史的深入发掘，观照出人类对其他物种的影响是一个不以人类意志为转移的事实，启发人类更加客观地找到自己在自然界中的位置，从根本上做到“物竞天择”，“适者生存”，走出“人法人”的低级阶段，走向“道法自然”的最高境界。