本书是哥伦比亚大学妇女和性别研究中心主任，人类学教授Lila Abu-Lughod从1989开始前后5次到埃及进行田野调查的基础上写成的一部关于电视与政治的民族志力作。该书确认了一种极力把埃及国家和电视连续剧捆绑在一起荒诞的文化形式。在这本书里，作者考察了这些连续剧的政治转向，以及埃及人对于伊斯兰世界里一些有争议的问题的政治意义和社会生活的反思与极力维护，及其性别礼仪、教育和发展的价值、消费欲望的美德等等。揭示了令人迷惑的国家及埃及人渴望追求的文化形式之间的不平等的深层张力。

本书细致剖析了电视剧在变化中所带有的政治色彩，以及电视节目是如何以政治敏感对社会生活中一些有争议的事件进行反应的。作者直面研究方法上的挑战，通过追踪电视节目、最终将关注的焦点对准社会边缘群体的生活及梦想，以此揭示来自国家层面的社会不公所造成的紧张状态，以及力求与这种不公进行对话的文化形式。