《自然史》这部自然博物志巨著，包含了《地球形成史》《动物史》《人类史》《鸟类史》《爬虫类史》《自然的分期》等几大部分，对自然界作了详细而科学的描述，并因其文笔优美而闻名于世，至今影响深远。他带着亲切的感情，用形象的语言替它们画像，还把动物拟人化，赋予它们人类的性格，大自然在他的笔下变得形神兼备、趣味横生。

正是在布封的主导和推动下，在其合作者E.L.多邦东和M.·；多邦东的协助下，邀请同时代法国著名设计工程师、雕刻师和博物学家弗郎索瓦-尼古拉·；马蒂内手工雕刻插图，最初这些插图雕刻在42块手工调色木板上，每块木板上雕刻24幅图，没有任何文字解释。在这1008幅图中，其中973幅是鸟类，35幅是其他动物（包括28种昆虫、3种两栖和爬行类动物和4种珊瑚）。自1765年到1783年间，巴黎出版商庞库克公司（Panckoucke）将这1008幅图以Planches enluminé；es d'histoire naturelle(1765)为书名，分10卷陆续出版，距今已经过去两百多年。

在中文世界，上海九久读书人以“布封：鸟的世界”为题，首次将这1008幅图整理并结集出版。除了精心修复图片，保持其古典和华丽特色的同时，编者还邀请译者精准翻译鸟类名称，并增加相关的知识性条目介绍，力图将这套鸟类图鉴丛书打造成融艺术欣赏性与知识性于一体，深具收藏价值的博物艺术类图书，以飨中文世界的读者。

布封（Georges Louis Leclere de Buffon，1707-1788），18世纪时期法国最著名的博物学家、作家。1707年生于勃艮第省的蒙巴尔城，贵族家庭出身，父亲曾为州议会法官。他原名乔治·；路易·；勒克莱克，因继承关系，改姓德·；布封。布封在少年时期就爱好自然科学，特别是数学。1728年大学法律本科毕业后，又学了两年医学。1730年，他结识一位年轻的英国公爵，一起游历了法国南方、瑞士和意大利。在这位英国公爵的家庭教师、德国学者辛克曼的影响下，刻苦研究博物学。26岁时，布封进入法国科学院任助理研究员，曾发表过有关森林学的报告，还翻译了英国学者的植物学论著和牛顿的《微积分术》。1739年，布封被任命为皇家花园总管，直到逝世。布封任总管后，除了扩建皇家花园外，还建立了“法国御花园及博物研究室通讯员”的组织，吸引了国内外许多著名专家、学者和旅行家，收集了大量的动、植、矿物样品和标本。布封利用这种优越的条件，毕生从事博物学的研究，每天埋头著述，四十年如一日，终于写出36卷的巨著《自然史》。1777年，法国政府在御花园里给他建立了一座铜像，座上用拉丁文写着：“献给和大自然一样伟大的天才”。这是布封生前获得的最高荣誉。