本书是袁毓林教授和合作者们依据袁教授研究十余年的“基于隶属度的汉语词汇划分理论”进行汉语词类划分的成果。

词类划分是语法研究的基础，一般的词类划分依据的是词的语法功能。但完全根据这个标准来划分词类，可能会分出无数小类，因为词和词的功能很少是完全一样的。因此词类的划分总是比较大致的分类，而每一个词类里，总有一些词从属这一词类的程度（隶属度）高一些，有些则低一些。本书作者从汉语的实际出发，借鉴认知心理学上有关原型范畴的理论，创造性地设计出测量词类隶属度的量表，用以衡量一个词是否从属某个词类，以及从属的程度有多大，从而用一种相对可操作的方法，达到了对词的从属词类的模糊划分。

本书分为两编，第一编是对实词、虚词、代词和数量词以及特殊小类的共四个测量量表的详细说明；第二编是运用这些量表，对难于确定归类的900多个词目的模糊归类，即一个有实用价值的分类手册。本书提供的研究方法及思路，对汉语词类划分研究以及汉语语法研究的其他领域，都会有非常有益的启发。