人類在文明化之後，原先廣大無垠的情欲邊界線會可能大為受壓縮限，所有任情、縱欲、暴力的行徑在一些文明價值束縛下，讓人們會引以為恥，而國家的律法和社會禮儀更會形成這類行動的他律來源。可是上述文明也有崩解的時刻，當這刻來臨之時，情欲邊界線自然就往外擴充了。明清時代是中國情欲邊界線獲致擴充的一大機會。本書學者中，或藉由藝文創造、哲學思辨、政治／社會事件等等的行動文本，或藉由口供和口述書寫文本，重探二十世, 紀之前反禮教文明的這頁歷史。民國初年又一次的文明崩解現象，舊有論述是以現代對立於傳統之說法來理解。儘管這種說法早已深入人心，但本書則告訴讀者說，自來被劃歸為傳統的明清社會早有過反禮教的現代文明。這種提法等於是在改寫歷史，將予使讀者耳目為之一新。本書是各科人文社會學者共聚一堂會診傳統中國反文明現象的新穎之作，不僅題材創新，而且研究手法前衛，足以顛覆過去的霸權論述。因此，「情欲明清」之題辭，可以望文生義地直解為對明清兩代情與欲天地之重窺究竟，亦可擺脫特定時空與專有名詞的領會，把它當作大家在全球性近現代浪潮的顛峰或者尾際，對普世性的世情與人欲問題，各就嫻熟，提出的一些討論。

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