本书是有关认知语言学的基本概念、内容和方法的介绍，由曼彻斯特大学的Williarn Croft和D.Alarl Cruse共同撰写。Croft主要从事语言类型学研究，并据此提出了激进构式语法理论(Raclical Conlstruotion Grammar，2001)。Cruse主要从事词汇语义学研究， 曾出版过《词汇语义学》(Lexical．Semantics，1986)等具有影响的语义学著作。本书正是两人发挥各自的特长和优势、通力合作的结果。全书内容可分为三个部分，第一部分主要介绍认知语言学研究的重要概念和原则，第二部分是关于词汇语义学的认知研究，其指导思想是语义是动态识解的结果，第三部分是关于语法的认知研究，是以“语言知识来源于语言使用”的假设为指导思想的研究。 本书的结构条理清晰，各部分之间以及各章节之间论述的主题以层层递进的方式展开。主要内容是由两条主线贯穿的：(1)将语义研究和语用研究相结合，探讨意义在人脑中的构建过程。(2)句法和词法是不可分的，词素、词和句法构成象征系统的连续体。