1969年7月10日，人们在大西洋中部发现了一艘三体帆船。当时，这艘船正以每小时不到4千米的速度如鬼影般飘荡，船上空无一人。留在船上的航海日志证明，它的主人是金球杯环球帆船赛的参赛者——唐纳德·克劳赫斯特。

赛前，克劳赫斯特面临着公司破产的危机。他赌上所有资产，希望能够实现自己的“英雄梦”，反转人生。航行的困难超乎想象。为了赢得比赛，克劳赫斯特不惜违规上岸修船。但是接踵不断的困难让他产生了放弃的念头。他一边向媒体谎报自己的位置，一边寻找坦白的时机。所有人都以为他在比赛中遥遥领先。在浩瀚无垠的大洋深处，他祈求自己接受现实，但又心存侥幸。阴差阳错，其他选手相继退出比赛，克劳赫斯特真的要“赢得”这次比赛的第一名。在英国他的家乡，一场欢迎英雄的盛大庆典正等待着他。媒体的兴奋、赞助商的期待、妻儿的热盼，还有最终将被戳穿的谎言，这一切都让克劳赫斯特无法面对。

1969年6月29日，唐纳德·克劳赫斯特停止了无线电传送，从此消失在苍茫的海上，成为航海史上永恒的谜团之一。