《旧唐书》由后晋刘晌、张昭远领衔主修。开修于后晋天福六年（941），成书于后晋开运二年（945），先后凡四年。由于《旧唐书》在修撰过程中涉及众人，同时成书时间又速，再加上唐代经过安史之乱，史籍损失严重，故存在史实前后不一、名姓张冠李戴、时间互相矛盾、字句错讹脱漏等问题。有鉴于此，北宋人大为不满，认为“记次无法，详略失中，文采不明，事实零落”。故宋仁宗庆历四年（1044）下诏重修，嘉祐五年（1060）书成，先后凡十七年。这是我国历史上第一次出现后代人对前代所修史书表示不满意，由官方正式立项，欧阳修、宋祁领衔重修。宋人所修《唐书》成，后人便称后晋刘昫、张昭远领衔的《唐书》为《旧唐书》，宋人《唐书》为《新唐书》。《新唐书》的编撰者当然认为自己所修《唐书》要优于《旧唐书》，这从提举管曾公亮领衔的《进唐书表》中就可以看出来：“其事则增于前，其文则省于旧”。这“文省事增”是《新唐书》编撰者认为最大的优点。“事增于前”固然不错，仅从列传部分看，《新唐书》比《旧唐书》要增加三百五十多个传记，何况《新唐书》还增加了《旧唐书》所没有的《宰相表》《方镇表》《宗室世系表》和《宰相世系表》。但《新唐书》的最大弊病也在于“文省于旧”，唐代二十一朝只撰写了本纪十卷，字数还不到《旧唐书》本纪的三分之一，并且大大失去了唐人实录和国史本纪的本来面目。可以这样说，如果没有《旧唐书》的存在，《新唐书》中的不少记载，后人根本无法读懂，或者含糊不清，其中的原因就在于《新唐书》刻意追求“文省事增”，而对历史史实删削过甚。