《假如没有"文学史"》是陈平原先生关于“文学史”问题的学术随笔集。作者摆脱以教材为中心的“文学史”情结，关注兼及大学课程、著述体例、研究思路、知识体系以及文化商品的“文学史”，至今已有二十年的时间。其间，作者始终将“文学史”纳入到学术史与教育史的夹缝中，深入思考其生存处境及发展前景，写出过许多有影响力的述学作品。作者选取其中虽“逸笔草草，也自有其特殊魅力”者，凡45篇，编为此书。而作者“如此反省当今中国以'积累知识'为主轴的文学教育，呼唤那些压在重床叠屋的'学问'底下的'温情'、'诗意'与'想象力…，既是历史研究的学者本分，也有着现实诉求的人间情怀。

如果说《作为学科的文学史》集中讨论学科建立、学人著述、专业领域等三大问题，撰文时正襟危坐，那么，眼下这册小书、更像是作者随手采撷的闲花野草，虽则散漫，却也鲜活。二者互相观照，別有一番趣味。至于以“假如”为书名，并非全然抹杀“文学史”的价值，而是蕴含“知识考古学”意义上的反省与质疑。就像书中同题文車开门见山所说的：“在我看来，‘文学史’是一门既可爱又可疑的学问。”质疑眼下遍地开花的“文学史”著述，某种意义上，也是在呼唤“兼及技术含量、劳动强度、个人趣味、精神境界”的“可爱”的文学史。

陈平原，广东潮州人，文学博士，北京大学中文系教授及系主任、教育部“长江学者”特聘教授、香港中文大学讲座教授、中国俗文学学会会长。近年关注的课题，包括二十世纪中国文学、中国小说与中国散文、现代中国教育及学术、图像与文字等。曾被国家教委和国务院学位委员会评为“作出突出贡献的中国博士学位获得者”（1991）；获全国高校一、二、三届人文社会科学研究优秀著作奖（1995，1998，2003）、第一、一：届王瑶学术奖优秀论文一等奖（2002，2006）、北京市第九届哲学社会科学优秀成果奖一等奖（2006）、第三届全国教育科学研究优秀成果奖二等奖（2006）、高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学）一等奖（2009）等。先后出版《中国小说叙事模式的转变》、《千古文人侠客梦》、《中国现代学术之建立》、《中国散文小说史》、《触摸历史与进入五四》、《大学何为》、《北京记忆与记忆北京》、《左图右史与西学东渐》等著作三十余种。另外，出于学术民间化的追求，1991-2000年与友人合作主编入文集刊《学人》；2001年起主编学术集刊《现代中国》。治学之余，撰写随笔，借以关注现实人生，并保持心境的洒脱与性情的温润。