尽管在过去的一百年中，中国的历史发生了很多的变化，多到本书难以尽述，但是，从那些幼童开始第一次面对的、中国所面临的根本挑战，却没有改变。

《幸运儿》是一本引人入胜的作品，它生动描述了中美之间早期教育交流的历史。本书将留美幼童的曲折经历和心灵感悟放在中美社会文化广阔的历史背景中，通过幼童与中美不同社会文化的互动，展示中国现代化的艰难曲折和中美文化融合的困难，给读者留下了无限的遐想空间。

1872—1875年间，清政府根据容闳提出的“留学教育计划”，四年之内向美国分批选派120名幼童。这是中国最早的官派留学计划。清政府的目的是让这些幼童学习西方先进的军事和技术，以对抗列强对中国的侵略。但是这些幼童到达美国之后，不但掌握了先进的技术，而且接受了西方的平等和民主的观念。在清朝政府中保守派的反对下，留学计划搁浅，许多幼童在没有完成学业的情况下被召回。本书再现了那个时局动荡的年代里，一群幸运的孩子被遴选出来，担负着重大的使命赴美学习，回国之后在不同的领域展现自己的才华和能力，改变中国的经济、外交和政务的往事，以及他们在那个时代所面临的冲突与挑战。