列斯科夫是19世纪俄国文坛上独树一帜的卓越小说家，他的作品对契诃夫、高尔基等人都有过重大的影响。本书精选了作家的7个名篇。

本书是列斯科夫最具代表性的现实主义小说，是俄国版的悲剧《麦克白》。作品中的卡杰林娜是个穷家小户的姑娘，被迫嫁给了老商人做继室，为了追求幸福，她与伙计谢尔盖通奸，毒杀公公，掐死丈夫，最后地一个有权与她分誀遗产的孩子下了毒手。案情败露后被判当众鞭打，流放西伯利亚。流放途中，谢尔盖见异思迁，另结新欢，卡杰林娜不堪忍受百般凌辱，便拖住谢尔盖的新欢一起跳入河中，同归于尽：《穿树皮鞋的爱神》讲述了乡村女歌手追求恋爱自由惨遭迫害的悲剧，《左撇子》写的是俄国工匠制服英国钢跳蚤的传奇故事；《工程堡的幽灵》说的是一个带有神秘色彩的闹“鬼”事件……

悲剧性的作家，悲剧色彩的人物，富于戏剧性的民间故事，幽默的讽刺小品，列斯科夫的魅力不言而喻。

本书在1934年由苏联作曲家肖斯塔科维奇改编成歌剧，1981年被搬上银幕。